Белка

Белка обыкновенная
(Sciurus vulgaris)

Кто не знает этого милого, обаятельного и ловкого зверька? Какой у неё замечательный хвост! Он — не просто очень пушист, но как бы при этом ещё и расчёсан от центра в стороны. Во время прыжков с ветки на ветку он помогает белке поддерживать нужное положение тела.

А когда белка пересекает вплавь речку или ручей — а плавает она прекрасно! — хвост, как флаг, торчит над водой.

Свой хвост белка всегда содержит в идеально чистом состоянии.

А её чёрные глазки, кажется, почти всегда выражают эмоции удивления и любопытства от встречи с чем-то новым.

... Как-то однажды устроились мы возле костра, чтобы пообедать, а на нас куски шишек летят сверху. Что такое? Оказывается, это белка с нами за компанию тоже пообедать решила.

Ух и ловко у неё получается семена из шишек извлекать: только чешуйки от шишки в разные стороны летят, а за ними следом — и голая сердцевина шишки!

В другой раз мы снимали в лесу фильм по экологии. А белка забралась на дерево над нами, уселась поудобнее — и смотрит сверху на нас, не шелохнётся. Только веки хлопают от удивления!…

... У белки — сильные лапки. При этом задние — длиннее, чем передние. Поэтому при прыжке, как и заяц, белка заносит задние лапки вперёд за передние. Это хорошо видно по следам, оставленным белкой на снегу.

Наиболее активны белки ранним утром и вечером. В остальное время они обычно спят в дуплах или гайнах — беличьих гнездах, которые они строят на деревьях высоко над землёй. Эти гнёзда имеют шарообразную форму и боковой вход. Белки их выстилают внутри мхом, травой и даже собранной на земле шерстью лосей и других животных.

Излюбленные места обитания белок — зрелые хвойные леса. Белки питаются семенами хвойных деревьев, лесными ягодами, грибами, желудями, почками и соцветиями. При недостатке этих кормов они обгрызают кору с веток, едят листья и лишайники, а также насекомых и моллюсков.

Белка обязательно должна что-то грызть, потому что её красивые оранжевые резцы растут всю жизнь и ей их надо регулярно стачивать.

Осенью белки запасают корм на зиму. Например, закапывают в землю жёлуди или орешки.

Одним из элементов брачного поведения у белок являются совместные пробежки по деревьям. Но уже через несколько дней совместного проживания самцу придётся покинуть гнездо. А через 35 — 40 дней у самки появятся малыши. Бельчата появляются на свет голыми и слепыми. Почти полтора месяца мать кормит их молоком, согревает своим телом, а когда отлучается — прикрывает мхом. Бельчата прозревают только через месяц. Но с этого времени они начинают очень быстро осваивать окружающий мир. И ещё через месяц они переходят на самостоятельное питание, а мать их покидает.

За год белки могут рождать детёнышей дважды: весной и летом.

Белки могут жить до примерно 10 лет.

Они легко привыкают к людям. Поселившись в городских парках, они приучаются брать угощения из рук.